Il volume presenta, con un linguaggio chiaro e divulgativo, i risultati della ricerca che il Cesvot ha realizzato nel 1998 sull'identità e i bisogni del volontariato in Toscana, tema cruciale per un Centro di Servizi che ha come obiettivo la crescita e la promozione del volontariato.
L'indagine, una delle prime condotte sul volontariato toscano, prende in esame alcuni degli aspetti meno studiati e convenzionali del fenomeno. I bisogni del volontariato in Toscana sono analizzati prima in modo generale e poi distinguendoli tra bisogni conservativi e innovativi; nella parte conclusiva, invece, viene fatta una sintesi dei risultati esposti e discussi nel testo e sviluppate alcune possibilità operative all'interno del sistema delle organizzazioni di volontariato.